El tercer hombre

Al día siguiente Orson y yo habíamos quedado para almorzar con dos caballeros. Eran dos hombres de negocios tan correosos como ricos. Orson necesitaba dinero para su próxima película y quería convencerles para que le prestaran un poco del suyo.
Cuando entramos en el restaurante vi a Winston Churchill sentado muy cerca de nuestra mesa. Pasamos junto al gran hombre y Orson me horrorizó diciendo "Winston, qué alegría volver a verte". El almuerzo fue un desastre. Orson intentó excusarse explicando que Winston no se encontraba demasiado bien. Mencionó otros apellidos importantes que tenían mucho dinero, y estuve a punto de decirle que hiciera el trato con ellos. Pero no hubo trato: nuestros hombres de negocios preguntaron si podíamos posponer la discusión hasta la hora de cenar, y dieron la impresión de estar esperando varias llamadas telefónicas del otro lado del océano.
A última hora de la tarde vimos a Churchill nadando en el Lido. Orson se puso el bañador y antes de que hubiera podido darme cuenta de lo que hacía ya se encontraba en el agua junto a Churchill. Estaba hablando con él, pero gracias al cielo no podía oír lo que le estaba diciendo. Al parecer Churchill tampoco podía oírle, pues vi como se limitaba a dar la vuelta y se alejaba nadando en otra dirección.
-¿Qué te atreviste a decirle esta vez? -le pregunté un poco más tarde a Orson.
-Le pedí disculpas por haberme comportado con tanta frescura -replicó Orson, -y le dije que quería impresionar a esos dos caballeros porque necesitaba su dinero para hacer una película.
-¿Y dijo algo? -pregunté, de forma más bien innecesaria.
-No -replicó Orson
Esa noche entramos en el comedor seguidos por dos aspirantes a inversores de expresión bastante lúgubre. Cuando llegamos a la mesa de Churchill vimos cómo se ponía en pie, miraba a Orson y le hacía una lenta y aparatosa reverencia.
Conseguimos el dinero.

Joseph Cotten s.XX